Aluminum Girl, 2003
Charles Ray
I Charles Rays kunst er kroppen det sentrale omdreiningspunktet. Helt fra de tidlige arbeidene som Plank-Piece og Bench, har han vært opptatt av spørsmål som balanse og kroppslig tilstedeværelse. Aluminum Girl er en avstøpning av hans tidligere kjæreste, kunstneren Jennifer Pastor. Men den hvite skulpturen er langt mer enn et portrett. Trekkene hennes er lett stilisert på en måte som kan minne om stereotype mannekenger. Ray har i flere tidligere arbeider bearbeidet mannekenger, både med og uten klær. Du kjenner kanskje Male Mannequin? Male Mannequin er som tittelen antyder en mannlig mannekeng som er påført en avstøpning av Rays genitalier, og akkurat nå kan du se denne skulpturen på utstillingen More than the world oppe i museets første etasje. Mannekengen som et moderne idealbilde på menneskekroppen er et viktig kommersielt våpen, samtidig som den har forbindelser til en årtusenlang interesse for å lage realistiske fremstillinger av menneskekroppen. Den hvite kvinnefiguren har enkelte fellestrekk med utstillingsdukken. Hun oppleves som en stilisert fremtoning med en lett kontrapost-positur som minner om tidlige greske skulpturer. Kvinnefiguren er plassert rett på gulvet uten den tradisjonelle basen. Den hvite fargen minner om de klassiske skulpturene i hvit marmor, men Ray har valgt å fremheve det faktum at han har jobbet med aluminium, et materiale som kjennetegnes ved sin letthet og styrke. Aluminium Girl er et fullkomment estetisk objekt som både fungerer som en kommentar til en årtusenlang vestlig skulpturtradisjon og samtidig fremstår som en tom idealisert representasjon av en reell person.
